Серая цапля: описание перелетной птицы, питающейся рыбой

Серая цапля — крупная перелетная птица с длинной шеей, питающаяся рыбой. От других цапель отличается размерами и серой окраской, от журавлей: нет свисающих над хвостом перьев, в полете шея изогнута. Встречается на водоемах с февраля по ноябрь, может зимовать на незамерзающих водоемах. Полет спокойный, прямолинейный. Охотится из засады, долго высматривает рыбу и другую водную живность.

Содержание статьи:

Коротко о серой цапле

Названия	Серая цапля, чапля, чапура
Латинское	Ardea cinerea
Семейство	Цаплевые
Тип питания	Рыба, земноводные, грызуны, птицы
Миграция	Перелетная, местами — зимующая
Размеры	Крупная, высокая
Приметы	Серая окраска, хохолок на затылке, в полете изогнута шея, длинные лапы

Интересные факты:

встречается повсеместно, но занесена в Красную книгу нескольких регионов;
серая цапля относится к роду Цапли, семейства Цаплевые, отряда Пеликанообразные;
мясо серой цапли съедобно, но в пищу употребляется редко, так как имеет неприятный рыбный вкус, такой же как у поганок;
цапли плавают очень плохо — в отличии от водоплавающих птиц у них нет жирового покрова на перьях, вместо него цапли покрывают оперение белым порошком;
у цапель есть пудретки — перья особого строения, которые постоянно крошатся с образованием пудры. Эта пудра защищает перья цапли от загрязнения.

Описание серой цапли

Цапли — элегантные птицы, у них точеная фигура и неторопливые манеры. Они степенно прохаживаются по побережью и могут часами рассматривать свое отражение в водной глади. Серая цапля — довольно крупная птица:

длина крыла — 45-50 см;
размах крыльев до 2 метров;
длина тела 90-100 см;
длина хвоста — 15-19 см;
длина клюва — 11-15 см;
масса до 2,5 кг.

Как выглядят самец, самка и птенцы

Половой диморфизм у серых цапель не выражен. Окраска оперения в брачном наряде:

голова белая, за глазами серовато-чёрные полосы, которые на затылке соединяются и переходят в чёрный хохол из нескольких удлинённых перьев;
шея серовато-белая, на ней чёрные пятна, образующие 2-3 продольные полосы;
спина и покровные перья второстепенных маховых сизовато-серые, лопаточные перья удлинены в виде узких косиц, бахромой свисающих на крылья и спину;
удлинённые и заострённые перья зоба свисают вниз;
по бокам тела проходит по широкой чёрной полосе, при сложенных крыльях район кистевого сгиба прикрыт рассученными перьями боков груди, образующими выделяющееся чёрно-белое пятно;
хвост серый, маховые чёрные с сизым налётом порошкового пуха, грудь, брюхо и подхвостье серовато-белые;
на груди, брюхе и в паху имеется пух, окончания которого при трении образуют порошок, наподобие талька;
клюв желтовато-бурый с более тёмным коньком, голое пятно на уздечке желтоватое;
глаза желтые с зеленоватым оттенком.

Птенцы в пуховом наряде также имеют серую окраску верха. Низ более светлый, на животе и шее почти нет перьев.

Как поет и кричит

Серые цапли издают весьма специфические и не очень приятные звуки. Голос громкий, хриплый, напоминающий звуки «кря-а-а-к».

Где обитает

Широко распространенная в умеренной зоне Евразии. Границы ареала обитания:

на север до 60-64° параллели, от Англии, Франции и Скандинавии на восток до нижнего Приамурья и южного Приморья;
на юг до северной и западной Греции и Турции, северного Ирана, верховьев Амударьи;
подвиды есть в Индии и Китае.
серая цапля обитает также и на трети Африки;
серая цапля в виде близкородственной голубой цапли распространена и на Американском континенте.

Таким образом, серая цапля распространена практически повсеместно и найти ее можно по всему миру за исключением Австралии и Антарктиды. На остальной же территории цапли распространены спорадически, Ареалы их обитания приурочены к водным массивам.

Миграции

Серая цапля — перелетная птица. В нашей стране она обычна в гнездовой период, а на зимовку улетают в теплые края. Из европейской части улетают в Африку, а азиатские цапли зимуют в Индии и Китае.

В значительном количестве цапли остаются зимовать на побережье Черного и Каспийского морей. Все чаще цапель встречают в зимнее время и в холодных регионах (например в Ленинградской области).

Осенняя миграция начинается с окончанием гнездового периода. Первое время взрослые и молодые цапли кочуют по водоемам вблизи гнездовий. С июля по сентябрь птицы длятся кочевки, в это время птицы могут улететь на несколько сотен километров от гнезда.

А в сентябре начнется отлет птиц на Юг. Завершиться перелет в ноябре — цапли одни из самых поздних перелетных птиц. Они могут задерживаться до заморозков и перволедья.

Весенняя миграция серой цапли стартует в феврале, но своего пика достигает в апреле. Летят птицы вдоль рек и морского побережья. За сутки цапли преодолевают 60-80 километров. Птицы летят днем, одиночками и небольшими стаями.

Среда обитания

Серые цапли стараются избегать антропогенных участков, выбирая для колоний заболоченные и тихие участки. Наиболее многочисленны в плавнях крупных рек, на водохранилищах. Для гнездования занимают острова, лесные насаждения у водоемов. Могут гнездиться на деревьях или в зарослях тростника.

Обычно встречи с цаплями происходят на берегу, когда они стоят неподвижно среди зарослей рогоза. Цапли могут долго караулить добычу, при этом совершенно не двигаясь.

Рядом с серой цаплей часто селятся ее близкие родственники: белая цапля, кваква, рыжая цапля. Нередко в колониях встречаются бакланы. Но лидерство в колонии принадлежит серой цапли — этот вид занимает лучшие места для гнездовий.

Размножение

На 2-3 год жизни серые цапли достигают половой зрелости. Весной сразу по прилету цапли начинают брачные демонстрации: поют, трубят, трутся клювами, танцуют. Пары образуют на всю жизнь.

После чего пары приступают к строительству или ремонту старого гнезда. Цапли используют гнезда много лет, ежегодно дополняя конструкцию новыми слоями. Возведением гнезд занимаются оба партнера

Серые цапли могут устраивать крупные колонии по 200 и более особей. Нередко вместе с ними селятся и другие цапли, а также птицы других видов.

Гнезда цапель располагаются на деревьях, заломах тростника или прямо на земле. В выборе мест для гнезда серая цапля не очень привередлива. Для строительства используют различные ветки и тростник. В результате получается конструкция до 1 метра в диаметре и высотой до 70 см.

Яйца серо цапли:

размеры: 55-60 х 42-46 мм;
масса: 50-65 грамм;
окраска светло-голубая со слабым блеском;
в кладке 3-9 яиц;
инкубационный период 25-29 дней.

Самка серой цапли начинает откладывать яйца с начала мая до середины июня. С момента кладки одного яйца до другого проходит около двух суток. Самка приступает к плотному насиживанию с первого яйца, поэтому в выводке находятся птенцы разного возраста.

Птенцы получают пищу круглосуточно — родители охотятся даже ночью. Молодые птенцы серой цапли едят полупереваренную пищу, которую родители отрыгивают прямо в рот. А подросшие птенцы получают рыбу целиком.

Чем питается в природе

Серая цапля — специализированный околоводный хищник. Охотится она из засады, поджидая добычу в зарослях тростника и рогоза. Также цапли собирают корм, медленно прогуливаясь по земле или мелководью. Основной вид корма — рыба (плотва, бычок, щука, уклейка, окунь, сазан, карась, густера). Также они охотно ловят и другую околоводную живность:

земноводные (озерная лягушка, остромордая лягушка, чесночница, тритоны, жабы);
рептилии (уж, прыткая ящерица, гадюка);
млекопитающие (водяная полевка, обыкновенная полевка, мыши, землеройки);
моллюски;
насекомые и ракообразные.

Весной цапли часто кормятся на затопленных полях — грызуны становятся легкой добычей. А на рисовых полях основой рациона становятся земноводные и насекомые, а не рыба.

Заключение

Серые цапли — осторожные птицы. Они в большом количестве встречаются мне во время сплавов по рекам, но они всегда улетают быстрее, чем я успеваю достать фотоаппарат.

У взрослой цапли почти нет врагов, кроме человека. А вот яйца и птенцы подвергаются нападкам со стороны ворон и луней. Наземные хищники обычно не представляют вреда для серой цапли, которая часто гнездится высоко на дереве.

Серые цапли имеют важную экологическую роль — они являются высшими хищниками, потребляя значительное количество рыбы. Также сильное воздействие на окружающую среду имеют колонии цапель — обилие пометов сильно сокращает видовое разнообразие растений, большой урон наносится деревьям.

Литература для статьи:

Водяной уж Natrix tessellata в добыче серой цапли Ardea cinerea в Чуйской долине. Н.Н.Березовиков, И.Р.Романовская // Русский орнитологический журнал 2016, Том 25, Экспресс-выпуск 1302: 2311-2313
Зимовка серой цапли Ardea cinerea на юго-западной окраине Санкт-Петербурга. С.Л.Занин // Русский орнитологический журнал 2010, Том 19, Экспресс-выпуск 559: 544
Крупногнездники (серая цапля ardea cinerea) как фактор изменения экосистемы нагорной дубравы «лес на Ворскле». Е. И. Макасеева
Наблюдение за брачным поведением серой цапли Ardea cinerea на острове Фуругельма. Е.Э.Стоцкая // Русский орнитологический журнал 2022, Том 31, Экспресс-выпуск 2212: 3350-3360
Охота серой цапли Ardea cinerea с присады. А.Г.Резанов // Русский орнитологический журнал 2000, Экспресс-выпуск 124: 21-22
Птицы России и сопредельных регионов: Пеликанообразные, Листообразные, Фламингообразные. Андронов В.А. и др. // М.: Товарищество научных изданий КМК. 2011. 602 с., 16 цв. вкл.
Роль серой цапли (ardea cinerea) в биогеоценозе. А. В.Аринина
Серая цапля Ardea cinerea на Среднем Урале. В.Н.Рыжановский// Русский орнитологический журнал 2005, Том 14, Экспресс-выпуск 305: 1067-1069
Условия гнездования серой цапли Ardea cinerea в Центральной России. А.А.Недосекин // Русский орнитологический журнал 2002, Экспресс-выпуск 188: 582-585